태평양의 많은 섬들

미크로네시아

 '작은 섬들'이라는 뜻으로 서태평양에 있는 2,000여 개의 섬으로 이루어져 있습니다. 미크로네시아의 섬들은 대부분 가라앉은 화산의 봉우리를 따라 형성된 산호섬입니다. 멜라네시아 북쪽과 적도 북쪽에 있는 괌과 마리아나 제도, 마셜 제도, 캐롤라인 제도 등이 속합니다.

 

 

멜라네시아 

'검은 섬들'이라는 뜻으로 적도 남쪽에 있는 파푸아뉴기니, 솔로몬 제도, 피지, 바누아투 등이 속합니다.

 

 

폴리네시아

'많은 섬들'이라는 뜻으로 남태평양의 넓은 지역에 펼쳐져 있는 크고 작은 화산섬으로 이루어져 있습니다. 미드웨이섬, 뉴질랜드, 이스터섬 등이 속합니다.

 

산호초

 

산호초

열대 지방의 맑고 얕은 바다에 주로 사는 산호의 분비물과 껍질이 바다에 쌓여서 이루어진 석회질 암초입니다. 이 암초에 또 다른 산호가 붙으면서 더 단단하고 큰 산호초가 만들어집니다. 영국의 과학자 찰스 다원이 주장한 이론 육지가 가라앉고 있다는 <육지 침강설>에 따르면 산호초는 섬이 가라앉는 정도에 따라 거초, 보초, 환초의 단계로 성장합니다. 열대와 아열대의 바다에는 수많은 산호초가 분포하는데, 그중 오스트레일리아의 북동 해안에 있는 대보초가 가장 규모가 큽니다.

 

거초 :

섬이나 육지 주변의 얕은 바다를 따라 발달하는 산호초입니다. 산호초 중 가장 단순한 모양으로 섬이 가라앉으면 보초, 환초로 변화합니다. 예) 하와이 제도와 오세아니아의 여러 섬 등

 

보초 :

거초가 변화한 것으로 해안에서 약간 떨어진 바다에 있는 산호초입니다. 섬이 가라앉으며 섬과 산호초 사이에 초호가 이루어집니다. 예) 오스트레일리아 동북부 해안에 발달한 대보초, 팔라우섬 등

 

환초 :

보초에서 변화한 것으로 섬이 바다 밑으로 완전히 가라앉아 보이지 않고 산호초만 바다 표면 위에 둥근 고리 모양으로 나타납니다. 예) 마셜 제도의 비키니 환초와 콰잘레인 환초 등

 

 

 

 

팔라우

팔라우는 미크로네시아에서 가장 큰 캐롤라인 제도의 서쪽에 있는 340여 개의 화산섬과 산호섬으로 이루어진 나라입니다. 가장 큰 섬은 팔라우 제도의 바벨투아프 섬입니다. 기후는 기온과 습도가 높은 열대 기후로 건기와 우기가 있습니다. 에스파냐, 독일, 일본, 미국 등의 식민 통치를 받다가 1994년 독립하였습니다. 팔라우는 미국의 원조를 비롯한 국제기구 등의 원조에 의존하고 있지만 최근에는 관광 산업이 주된 수입원으로 부각되고 있습니다.

 

 

300x250

 

나우루

적도에서 남쪽으로 약 50km 거리에 있는 나우루는 태평양의 섬나라들과 달리 단 하나의 산호초로 이루어진 타원형의 섬나라입니다. 나라 전체의 지형은 대부분 평평하며 기온과 습도가 높은 열대 기후로 코코야자의 재배가 활발합니다. 세계에서 세 번째로 작은 나라인 나우루는 1968년 독립하여 영국 연방에 가입하였습니다. 나우루는 나라의 유일한 천연자원이자 수출품인 인산염이 경제의 근간을 이루며 수익금으로 국민들에게 많은 복지 혜택을 주고 있습니다.

 

 

 

 

바누아투

바누아투는 멜라네시아에 속하는 솔로몬 제도의 남동쪽에 Y자형의 사슬 모양으로 펼쳐져 있는 13개의 화산섬과 산호섬으로 이루어진 나라입니다. 기후는 열대 기후로 기온과 습도가 높습니다. 오랫동안 영국과 프랑스가 공동으로 통치했던 뉴헤브리디스 제도가 1980년 독립하면서 나라 이름을 바누아투로 바꾸었습니다. 아찔한 긴박감을 즐기는 번지점프는 이 나라 한 부족이 치르던 성인 축제에서 유래된 스포츠입니다.

 

 

 

 

키리바시

키리바시는 태평양의 미크로네시아와 폴리네시아의 문화적 경계에 넓게 펴져 있는 환초로 된 3개의 군도와 1개의 화산섬으로 이루어져 있습니다. 적도와 날짜 변경선 상에 걸쳐 있으며 주요 특산물은 코프라(코코넛의 과육)와 진주조개입니다. 주민 대부분이 전통적인 생활양식을 그대로 유지하며 살고 있습니다.

 

 

 

 

피지

피지는 멜라네시아에 속하며 2개의 큰 화산섬 (비티레부섬, 바누아레부섬)을 비롯해 330여 개의 크고 작은 화산섬으로 이루어져 있습니다. 기온과 습도가 높은 열대 기후가 나타나며, 무역풍의 영향으로 지역 간의 강수량 차이가 큽니다.

 

주민은 언어, 문화, 종교가 각기 다른 2개의 큰 집단으로 나누어지며, 대부분이 농촌 지역에 살고 있습니다. 1970년 독립하면서 영국 연방에 가입하였으나 1987년 공화국이 되면서 영국 연방을 탈퇴하였습니다.

 

주요 산업은 농업으로 사탕수수, 코프라, 바나나, 생강 등을 많이 재배하며 식품 가공업과 목재 가공업이 활발합니다. 특히 설탕은 이 나라 수출품의 약 2/3를 차지합니다. 또한 아름다운 자연환경과 전통문화가 잘 보존되어 있어 관광 산업이 활발합니다.

 

2022.09.28 - [테마 지리/아프리카] - 여우원숭이의 나라, 마다가스카르 & 세계에서 4번째로 큰 섬

여우원숭이의 나라, 마다가스카르 & 세계에서 4번째로 큰 섬

 

 

투발루

투발루는 폴리네시아의 서쪽에 있는 섬나라로, 영국의 보호령이었다가 1978년 영국 연방의 자치국으로 독립하였습니다. 기후는 무역풍의 영향을 많이 받는 열대 기후이며 강수량이 풍부하여 코코야자, 빵나무 등의 재배가 활발합니다. 주요 수출품은 코코야자에서 나오는 코코넛입니다. 국토의 대부분이 해발 고도 4.5m를 넘는 곳이 없는 투발루는 지구 온난화의 영향으로 해수면이 계속 상승하여 나라 전체가 바닷속으로 잠길 위험에 처해 있습니다. 그래서 투발루 정부는 주변 나라에 주민들의 이주를 요청하여 2002년부터 뉴질랜드로 순차적인 이주가 시작되었습니다.