세계 제1의 인구 대국, 중국

 

 

중국의 공식 이름은 중화 인민 공화국입니다. 중국은 아시아에서 가장 큰 나라로서, 국토의 넓이가 한반도의 44배에 이릅니다. 수도는 베이징이며 화폐단위는 위안입니다.

중국은 지역에 따라 다양한 지형과 기후가 나타나며 하나의 나라라고 하기에는 무척이나 다양한 특징을 지니고 있습니다.

넓은 땅을 가진 중국은 기름진 평야도 있고, 뜨거운 사막이 있으며, 날마다 비가 내리는 곳도 있답니다. 또한 중국의 남서부는 산이 많으며 티베트고원은 '세계의 지붕'이라고 불리는 곳입니다. 땅이 넓고 다양한 자연환경을 지닌 만큼 다양한 동물과 식물도 많습니다. 자이언트 도롱뇽, 자이언트판다처럼 다른 대륙에서는 멸종한 동물도 남아있습니다.

또한 세계 제1의 인구 대국으로 무려 13억 명이 넘는 사람들이 살고 있습니다. 이것은 전 세계 인구에 무려 1/5에 해당하는 것으로 세계 인구 10명 중 2명은 중국 사람인 셈입니다. 중국 정부는 한때 아기를 많이 낳을 것을 권장하였습니다. 그러나 이에 따라 인구가 급속하게 증가하자 1979년부터는 한족들에만 한 자녀 낳기 운동이라는 강력한 산아제한 정책을 펼치고 있습니다. 이를 위반할 경우 벌금을 내고 각종 혜택을 박탈당하게 됩니다. 그래서 중국에는 외동아이들이 많습니다. 이처럼 중국에서는 자녀가 하나밖에 없다 보니 마치 황제를 대하듯 귀하게 키운다고 하여 이 외동아이를 소황제라고 부르기도 한답니다.

중국에는 56개의 서로 다른 민족들이 중국이라는 하나의 나라 안에 모여 살고 있습니다. 그중 92%가 한족이며 나머지는 만주족, 티베트족을 비롯한 55개의 다양한 소수민족들입니다. 언어 또한 수십 종류가 있지만 한족이 쓰는 중국어가 가장 널리 쓰이는데, 북방 중국어를 표준어로 사용합니다. 한족은 주로 동부의 평야 지대에서 생활하고 소수민족들은 주로 내륙 지방이나 국경지대에 자치구나 자치주 등을 이루어 고유의 언어와 문화를 지키며 살고 있습니다. 조선족이라 불리는 우리 교포들은 지린성의 옛 맨 지 린 성의 옌볜지역에 있는 조선족자치주에 많이 살고 있습니다.

 

 

 

 

 

중국의 농업의 특징

중국은 지역마다 다양한 기후가 나타나기 때문에 기온과 강수량에 따라 농업 지역에도 큰 차이가 납니다

 

화북 지역과 둥베이 지역

춥고 강수량이 적어서 밀이나 수수, 조, 콩 등의 잡곡을 중심으로 한 밭농사를 많이 짓습니다.

 

 

장강 중류 지역, 화남 지역

따뜻하고 비가 많이 오는 장강 중류 지역과 화남 지역에서는 벼농사가 활발합니다. 장강 중류 지역은 벼농사와 함께 면화와 차 재배, 양잠, 축산업이 발달하였습니다.

화남 지역은 아열대 기후가 나타나 1년에 벼농사를 두 번이나 지을 수 있으며 열대성 작물인 사탕수수, 차, 바나나 등을 재배하고 있습니다.

 

 

서부 내륙 지역

바다와 멀리 떨어져 있는 서부 내륙 지역은 연 강수량 500mm 이하인 건조기후가 나타나 농사를 짓기가 힘듭니다. 그래서 이 지역에서는 전통적으로 말, 양 등의 가축을 이끌고 물과 풀을 찾아 이동하는 유목 생활을 많이 하고 있습니다. 최근에는 관계 시설을 이용하여 농작물을 재배하는 지역이 늘어나면서 정착 생활을 하는 사람들이 점차 증가하고 있습니다.

 

 

 

 

 

 

다양한 요리가 가득한 음식 천국, 중국

중국 요리는 프랑스 요리, 터키 요리와 함께 세계 3대 요리로 꼽힙니다. 중국은 넓은 영토와 바다에서 얻을 수 있는 각종 재료를 이용한 다양한 조리법이 개발되었습니다. 지역마다 풍토 기후 특산물이 다르기 때문에 특색 있는 음식문화가 발달하였습니다. 특히 베이징, 상하이, 광둥, 쓰촨요리를 중국의 4대 요리로 꼽습니다. 중국요리는 기름에 튀기거나 활활 타오르는 강한 불에서 재빨리 볶아낸 요리가 많습니다. 또 남쪽 해안절벽에 사는 바다제비의 집으로 만든 제비집 수프, 곰 발바닥 찜, 모기 눈 수프 등 특이한 요리들도 많습니다.

 

 

풍성하고 화려한 중국요리

가짓수를 셀 수 없을 정도로 풍부한 음식 재료와 다양한 조리법으로 만든 중국 요리는 세계 삼대 요리 중 하나로 꼽힙니다. 중국요리는 맛과 빛깔의 조화를 중시하여 매우 풍성하고 모양이 화려합니다.

 

 

베이징 통 오리구이 카오야

베이징에서 키운 오리로 만든 베이징 통 오리구이 카오야는 베이징의 대표적인 요리입니다. 바삭하고 고소한 껍질과 촉촉하고 부드러운 육질이 잘 어우러진 맛이 일품입니다. 얇은 전병의 소스, 야채나 파 등과 함께 싸서 먹습니다.

 

 

마파두부

두부와 다진 고기로 만든 매운맛의 마파두부는 쓰촨 지방의 대표적인 요리입니다. '마파두부'는 '곰보 할머니의 두부'라는 뜻인데 이것은 이 요리를 만든 할머니의 얼굴이 곰보였기 때문에 붙여진 이름입니다.

 

 

중국 사람들은 차를 많이 마셔요

중국 사람들의 생활에서 빼놓을 수 없는 것이 차입니다. 중국에는 기름으로 볶거나 튀기는 음식이 많기 때문에 식사 후 차를 마시면 입안이 개운해지고 소화에도 도움이 됩니다. 중국 사람들은 하루에도 수십 잔씩 차를 마시며 자신이 즐겨 마시는 찻잎을 가지고 다닙니다. 중국에서는 어디서나 차를 파는 상점을 볼 수 있습니다.

 

 

 

 

 

중국의 경제 성장을 이끄는 경제특구와 개방 도시

중국은 거대한 영토와 13억 명의 인구, 석탄, 석유, 철광석 등 풍부한 자원과 아름다운 경관에 이르기까지 중국에는 없는 것이 없다는 말이 나올 정도로 천혜의 자원을 간직한 나라입니다. 그러나 1949년 이후 사회주의 국가가 되면서 모든 산업을 국유화하고 철저한 계획 경제를 실시하여 노동자의 근로 의욕이 떨어지고 자본과 기술이 부족하여 공업 발달이 뒤떨어졌었습니다. 중국은 이러한 경제적 어려움을 극복하기 위해 1970년대 후반부터 개혁 · 개방 정책을 추진하였습니다.

개혁 · 개방 정책에 힘입어 선진국의 자본과 기술이 빠르게 들어오면서 중국은 짧은 시간에 놀라운 발전을 이룩하고 있습니다. 특히 노동력이 풍부하고 해상 교통이 편리한 동부 해안지역의 경제특구와 개방 도시 등을 지정하여 선진국의 자본과 기술을 적극적으로 끌어들이고 있습니다. 이들 지역은 현재 중국 총생산액의 절반 이상을 차지하고 있으며 중국의 경제 성장을 이끌고 있습니다.

 

 

선전경제특구

선전은 원래 인구 3만명의 한적한 어촌이었으나 1979년 경제특구로 지정되면서 빠르게 성장하여 오늘날에는 인구 400만 명이 넘는 거대한 도시로 발전하였습니다.

 

 

 

 

 

중국 공업화와 환경오염

중국 동부 해안의 공장지대에서 발생한 각종 오염물질이 편서풍을 타고 우리나라로 날아와 큰 문제가 되고 있습니다.

중국의 개방 정책과 급속한 공업화는 경제가 발전하는 데 큰 공헌을 하였지만, 이에 따라 오늘날 중국에는 여러 가지 문제가 발생하게 되었습니다. 먼저 동부 해안지역을 중심으로 공업이 발달하면서 서부 내륙지역과의 격차가 심해졌다는 것입니다. 그리고 인구가 지나치게 도시로 집중하면서 주택이 부족하고 범죄가 급증하는 등 각종 도시 문제가 늘어나고 있습니다. 또 자본주의 제도가 도입되면서 빈부의 격차가 커지고 공무원의 부정부패가 늘어나는 등의 문제도 발생하게 되었습니다.

그뿐만 아니라 환경오염도 심각한 문제로 등장하였습니다. 더욱 심각한 것은 이것이 단지 중국에만 국한된 문제가 아니라 주변 나라의 환경에도 큰 영향을 미치고 있다는 것입니다. 동부 해안지역에서 나오는 생활하수와 공장 폐수가 흘러들어 서해가 오염되고 있습니다. 게다가 아황산가스를 비롯한 각종 공해물질이 편서풍을 타고 우리나라와 일본 등 주변 나라로 날아와 이 일대의 산성비의 농도를 높이는 주요 원인이 되고 있습니다.

특히 해마다 봄철이면 중국 북부와 몽골의 사막 또는 황토 지대에서 우리나라로 날아오는 황사에도 중국의 공업지대에서 나오는 중금속 물질이 많이 포함되어 있어 이에 대한 대책 마련이 시급한 실정입니다.